O holandês Boyan Slat, com apenas 19 anos, é um inovador social. Depois de praticar mergulho na Grécia, ele ficou decepcionado com a poluição ambiental do lugar. Ele viu que a quantidade de sacolas plásticas era muito maior do que a de peixes no oceano e se questionou: “Por que não podemos limpar isso?”
Boyan voltou para casa e começou a pensar em uma forma de resolver a questão. Ainda no Ensino Médio, dedicou metade de um ano para entender melhor o impacto causado pelo plástico no mar. Foi assim que ele chegou ao conceito de “limpeza passiva”, apresentado no TEDxDelft 2012:
Segundo o jovem, os pesquisadores querem focar mais na prevenção do que na tentativa de limpeza mas é possível fazer isso também. Boyan procurou professores de Universidades renomadas para ajudá-lo a dimensionar a quantidade de plástico existente no oceano pois não dava para criar uma solução sem saber o tamanho. O resultado? São 7,25 bilhões de toneladas de plásticos até 2020, o equivalente ao peso de 1.000 torres Eiffel flutuando nas
correntes marítimas.
Atualmente ele trancou a faculdade de Engenharia Aeroespacial e se dedica em tempo integral na sua empresa “The Ocean Cleanup”, que pretende implementar a tecnologia viável criada pelo garoto. Boyan lidera uma equipe formada por 100 pesquisadores que o ajudaram a fazer um estudo de viabilidade do projeto. A operação de resgate ambiental pretende reparar, em uma década, danos ambientais que não seriam resolvidos em 79 mil anos, segundo o pesquisador Charles Moore.
Boyan montou um site explicando tudo sobre a iniciativa, incluindo o impacto de poluição, ecológico, econômico e os efeitos para a saúde. Para colocar em prática sua ideia, também criou uma campanha
de crowdfunding que está em andamento. Em apenas 20 dias, 40% da meta, avaliada em US 2 milhões, já foi alcançada.
Em 2012, o projeto foi premiado como “Melhor Desenho Técnico” da Universidade de Tecnologia de Delft e conquistou o 2º lugar no prêmio de inovação sustentável do Ministério de Infraestrutura e Meio Ambiente da Holanda (ISEA). Atualmente Boyan Slat é considerado um dos 20 jovens empresários mais promissores do mundo (Intel EYE50).
